“未来のコンビニ”をつくるためには？ 大阪万博のリアル　大阪万博編【前編】

セブン‐イレブンは大阪万博に2店舗出店していて、私はウォータープラザ店で店舗全体の運営・統括にあたっています。もともとは、駅構内の店舗を担当していて、大阪駅や京都駅などで、現場の運営サポートをしていたんですよ。まさか自分が万博関連の仕事をするとは、夢にも思っていませんでした（笑）。

それは私もですよ。プロジェクト開始時から参加していますが、「万博とはなんぞや！」というところからのスタートでした（笑）。不安がありつつも、ワクワクしていたのを覚えています。

私は地元・関西で新たな挑戦ができるし、今までとは違った仕事もやってみたいと上長に相談していたので、まさに願ったりかなったりでした（笑）。私は西ゲート店の店舗運営をしていて、多喜さんと同じく2023年入社の永田さんと一緒に働いています。

万博の店舗ならではですね。通常の店舗とは違うなかで、入社2年目の二人がよくやってくれていると思います。

お店に並べる商品を手配するだけでも、普段とはまったく違うんですよ。会場に配送車両を入れるには毎回申請が必要ですし、万博ではモバイルバッテリーや酒類などの免許品等取り扱えない商品もあります。万博協会が定めるルールの中で、どう店舗を運営していくのかに、だいぶ頭を悩ませましたよね。

いろいろ課題がありましたね（笑）。たとえば割りばし一つとっても、国産の環境配慮型素材を使っています。実はこれ、万博のために特別に用意したものなんですよ。通常の店舗ではコストの兼ね合いで採用が難しいのですが、その分、ここでしかできない体験を届けたいという思いが込められています。

大きなものから小さなものまで課題はいろいろありますが、その分やりがいを感じますね。

未来的なことと、実務のせめぎあいもあるんですよね。万博会場の2店舗では、従来のように揚げ物などのファストフードをレジ横に並べるのではなく、デジタルサイネージを見て注文していただくスタイルを採用しています。

その場でオーダーを受けてから調理するため、レジ周りはすっきりし、なによりでき立ての“おいしい商品”をお客様にお届けすることができるんです。なるべくお客様をお待たせしないように、店舗メンバーが日々、調理の段取りを考えてくれています。

先ほどのデジタルサイネージの話もそうですが、商品づくりや店舗づくり、そしてその売り方まで大きく変わってきていると感じます。こんな未来は想像したこともなかったので、万博に参加して“リアル”に実感できるようになったのは貴重な経験ですね。

ちなみに、子どもの頃に夢見ていた未来は、大好きだった漫画みたいに、乗り物を使わずに自分も空を飛ぶことでした（笑）。

子どもの頃はあまり覚えていないのですが、私が入社したのは21年前なんですよ。その頃は紙を使うことが多くて、プライスカードもそうだったんですよね。

それが今回、万博の店舗ではプライスカードがすべてデジタルになっていて、時代の変化を感じます。細かいところまでいろいろな工夫がされているので、お客様にも楽しんでほしいですね。

技術は確実に進歩していますよね。でも今は、どんなに便利なものでも「人にも地球にもやさしいかどうか」を考えないといけない時代になりました。子どもの頃は考えもしませんでしたが、この“今”に対応していかないといけないですよね。